Retardateurs de flamme bromés

Qu'est-ce que c'est ?

Les retardateurs de flamme sont des mélanges de produits chimiques permettant de rendre de nombreux produits moins inflammables et freiner la propagation du feu.

Si de nombreuses substances peuvent jouer ce rôle, le groupe des retardateurs de flamme bromés sont particulièrement préoccupants. On les regroupe sous le nom polybromodiphényléthers ou PBDE.

Dans les matériaux, ils ont tendance à être remplacés par d’autres produits dont l’innocuité n’est pas toujours démontrée comme pour les retardateurs de flammes phosphorés.

Sources ?

Répondant à des obligations en matière d’incendie, ils sont utilisés très couramment dans les objets du quotidien.

On en rencontre dans les :

  • Tissus : tapis, rideaux, etc. ;
  • Meubles ;
  • Produits en mousse de polyuréthane, matelas ;
  • Mousse des fauteuils, des canapés et des sièges de voiture ;
  • Produits électriques et électroniques ;
  • Plastiques (boîtiers d’ordinateurs et de téléviseurs, tuyaux, etc.) ;
  • Produits de caoutchouc ;
  • Adhésifs et produits d’étanchéité ;
  • Fours à micro-ondes ;
  • Véhicules motorisés ;
  • Matériaux de construction et d’isolation ;
  • Circuits imprimés ;
  • Revêtements de sols et de murs ;
  • Peintures industrielles ;
  • Gainage des câbles et des fils électriques, et même à l’intérieur.

Dans le logement, ils se retrouvent ensuite mélangés aux poussières de la maison avec lesquelles, ils entrent en contact.

Et la santé ?

Comme on les retrouve mélangés aux poussières de maison, l’exposition aux PBDE est plus grande chez les personnes qui portent les mains à la bouche, se rongent les ongles ou manipulent leurs aliments sans se laver les mains. Les enfants qui jouent près du sol (« dans la poussière ») et ont tendance à découvrir le monde avec leurs doigts et la bouche sont particulièrement exposés. Les êtres vivants de la planète ont accumulé des retardateurs de flamme bromés dans leur corps.

Les PBDE sont toxiques et interfèrent avec les hormones thyroïdiennes. Ces hormones jouent un rôle essentiel dans le développement du système nerveux du fœtus en régulant le métabolisme tout au long de la vie.

Ils influencent aussi la fertilité, seraient responsables de troubles neurologiques et d’une diminution du quotient intellectuel ainsi que de la capacité d’apprentissage.

Que faire ?

En absence de ventilation mécanique, aérer quotidiennement les espaces de vie. Au minimum une fois par jour, un bon courant d’air de 15 minutes.

Dépoussiérer régulièrement et assurer une bonne hygiène domestique au moyen d’un torchon et de l’eau, additionnée d’un peu de savon pour les taches de graisse.

Réglementation

L’Union Européenne a banni certains PBDE